NUEVA YORK.- Después de todo el escándalo por el informe Mitchell, llegó la hora del inicio de la pretemporada de Grandes Ligas.

Los lanzadores y receptores tienen que reportarse con sus respectivos equipos a partir del miércoles en sus sedes de pretemporada en Florida y Arizona, donde figuras como Johan Santana, Dontrelle Willis y Erik Bedard estrenarán nuevos uniformes.

Cuando los jugadores de posiciones lleguen a los campos, otras estrellas como Miguel Cabrera, Miguel Tejada, Torii Hunter y Andruw Jones también saludarán a nuevos compañeros de equipo.

Willie Randolph, manager de los Mets de Nueva York no puede esperar a comenzar los entrenamientos con Santana, el as venezolano fichado por los Mets por una cifra récord hace apenas unos días.

El venezolano Cabrera irá a su primera pretemporada con los Tigres de Detroit, equipo al que llegó en un canje junto con Willis. Hunter jugará con los Angelinos y Jones lo hará con los Dodgers.

Notables ausencias
Este año habrá algunas ausencias notables en los campos de entrenamiento. Barry Bonds, el gran toletero de los Gigantes de San Francisco desde 1993, no estará en Scottsdale, Arizona. Su equipo decidió no renovarle el contrato y luego de ser acusado de perjurio en noviembre por su vínculo con el caso Balco, el rey de jonrones de las mayores no ha recibido ninguna oferta de contrato.

Roger Clemens tampoco estará en los montículos en los campos de entrenamiento por tercer año consecutivo. Aunque el “Cohete” volvió a mitad de temporada en los dos años pasados, ahora su situación es algo diferente.

El ganador de siete Cy Young fue acusado de usar esteroides y hormona de crecimiento humano por su ex preparador físico.

Sammy Sosa, quinto en la lista de jonrones con 609, no tiene contrato para acudir a la pretemporada, al igual que veteranos como Mike Piazza, Kenny Lofton, Kyle Lohse, el dominicano Bartolo Colón y el cubano Liván Hernández.

Alex Rodríguez posiblemente será el centro de atención en los campos de los Yanquis de Nueva York. Después de otro fracaso en la postemporada, el hijo de dominicanos firmó un nuevo contrato por una cifra récord de 275 millones de dólares y 10 años.

Por ahora, la atención está sobre los jugadores, especialmente aquellos con lesiones.

Randy Johnson, de 44 años, tratará de recuperarse de otra operación en la espalda para lanzar por Arizona, mientras que Curt Schilling, de 41 años, tiene una lesión en el hombro.

Hay cinco managers que estrenan equipos: Dusty Baker (Cincinnati), Joe Girardi (Yanquis), Trey Hillman (Kansas City), John Russell (Pittsburgh) y Joe Torre (Dodgers).

Lou Piniella comenzará su segunda campaña con los Cachorros. Es una zafra especial para el equipo, pues cumple 100 años desde que ganó su último título de Serie Mundial.