PUERTO LA CRUZ.- Reforzado. Así saltará Marinos de Anzoátegui al tabloncillo del gimnasio Luis Ramos de Puerto La Cruz el próximo 16 de febrero ante Gigantes de Guayana, con la única misión de reeditar el cetro obtenido el año pasado.

El conjunto naval, con la dirección técnica de Sergio Rouco, quien será asistido por Kevin Fricke, Henry Paruta y Daniel Seoane, cuenta ahora con más piezas que el año pasado, y con el añadido de tener al ex NBA Oscar Torres desde el inicio de la campaña, quien tendrá la responsabilidad de ser el capitán de la corbeta.

De hecho, el Acorazado será el segundo equipo desde que existe la LPB (1993) que cuenta con tres jugadores con experiencia en la NBA (Jermaine Walker, Oscar Torres y Denham Brown).

Walker apenas se uniformó con Orlando Magic en 2002 sin minutos oficiales y Brown jugó la pretemporada 2006 con Seattle Supersonics).

Hace un par de años Gaiteros del Zulia fue el primero, cuando contó en sus filas con Ruben Nembhard, Askia Jones y Felipe López.

En busca de la octava
Luego de una extenuante pretemporada, a la que se integró inclusive Oscar Torres -quien tenía 10 años que no jugaba desde el inicio de la campaña- , el conjunto náutico quedó listo para emprender rumbo hacia su octavo título (ganó el campeonato en las campañas 1991, 1993, 1998, 2003, 2004, 2005 y 2009).

Marinos no contará con David Cedeño ni Jhon Romero, cambiados a Toros de Aragua, pero sumó a Leonardo Capparé y Luis Julio, además de Raúl Orta.

Orta es puertorriqueño de nacimiento y de madre venezolana, por cuanto le corresponde la ciudadanía nacional por derecho constitucional.

“No lo vamos a inscribir como comunitario, pues ya tenemos
a Hatila Passos en esa posición. Si no se finiquita la nacionalización, Raúl partirá a Puerto Rico y se incorporará al equipo apenas sea venezolano”, dijo Gianni Patino, gerente deportivo del club anzoatiguense.

Los trámites se podrían resolver en los próximos días.

Orgullo profesional
“Estoy muy agradecido con la directiva. Este es el equipo más completo que he dirigido, es el actual campeón y es un reto bonito en mi carrera”, dijo Rouco, quien dirigió a Trotamundos de Carabobo en 1995 y tiene años de experiencia como “head coach” del baloncesto universitario de Estados Unidos.

Sólo resta un asunto que dirimir: el acuerdo contractual con Héctor “Pepito” Romero.

Romero (20,5 puntos y 8,3 rebotes) fue segundo mejor anotador y rebotero de la Liga de las Américas con Espartanos.

Según ha trascendido, el alero anzoatiguense tiene ofertas de Grecia, Israel, Italia y España, aunque “sería bonito empezar la campaña con Marinos en compañía de Oscar Torres”.

El año pasado Marinos culminó en la tercera posición, con marca de 29-15.

Passos (8,18 capturas) fue el mejor en rebotes y Diego Guevara (3,95) mejor en asistencias, en 2009 con los bucaneros. Si la suerte la acompaña, la fragata atracará en el puerto de su octava estrella.